在无垠的黄金沙漠深处,有一个叫“干谷”的小村落，这里的人们世代与风沙为伴，日子过得像被烈日烤干的河床——苍白、单调、无声，直到那个叫萨姆的异乡人走进村子。
萨姆不是什么英雄,他身形瘦削，胡须花白，背着一口旧陶罐，人们起初只当他是个落魄的游方商人，直到他开口说话，他的声音像夜晚的沙漠风，低沉、清凉，带着某种让人莫名安定的力量。
村里最大的难题是水,唯一的泉眼在村北三里外，但去年干涸了，长老们带领村民挖过七口新井，每一口都只渗出苦涩的咸水，绝望像毒蝎的尾针，一点点刺进每个人的心。
萨姆没有急着指手画脚,他花三天时间，走遍了干谷方圆二十里，他看太阳下石头的颜色，摸月夜里沙土的温度，甚至用舌头舔不同植株的根茎，第四天傍晚，他回到村口的老槐树下，对围拢过来的村民说：“明天卯时，带上镐头和绳索，跟我走。”
有人不信：“我们挖了七口井，你一天就能找到水？”萨姆笑了笑，指了指天上第一颗亮起的星：“沙漠不骗人，只是你们不曾听懂它的语言。”
第二天,萨姆领着村民来到村东一处遍地乱石的矮丘，没人觉得这里会有水——石头地，连骆驼刺都长不好，萨姆却用手杖在地上画了一个圈：“从这里挖，两丈深。”村民们犹豫着动了手，沙土混合着碎石，一锹一锹被抛上来，挖到一丈五时，泥土开始湿润，再往下三尺，一股清泉猛地涌出，在晨光中泛着钻石般的光。
全村沸腾了,有人要给萨姆磕头，有人要送他最好的羊皮，萨姆却只是把旧陶罐沉进泉里，灌满水，坐在老槐树下慢慢喝。
长老问他：“你怎么知道那里有水？”萨姆看着远处的地平线：“太阳从东方升起，最先照亮的是矮丘，夜里我摸过那里的石头，朝东的一面湿凉，朝西的一面干燥，沙漠里的动物，尤其是沙狐，喜欢在日出前到那里舔石头上的露水，石头底下，必有水脉。”
众人恍然大悟,又深深折服，但萨姆的智慧不只是找水，他发现村里人因为缺水，彼此猜忌、争抢，老人和孩子常被排在取水的队伍末尾，于是他在第一口井旁，选了四个位置，教村民分时段、分家庭轮流取水，并立下规矩：“水是沙漠的骨血，人不能把骨血独吞，老人先取，孩童其次，壮年最后。”违反者，罚他一天为全村挑水。
起初有人不服,但萨姆不怒不争，他只是在被罚的壮年挑水时，也默默跟在一旁，替他推开荆棘丛生的路，那壮年后来成了最守规矩的人，逢人便说：“萨姆的智慧，不是用绳子绑住你，而是让你心里长出一根尺子。”
三年后,干谷成了沙漠绿洲，新来的人问起萨姆，村民指着村口的老槐树下——树荫里，萨姆正教一个小孩用沙土摆出星座的形状，他的旧陶罐已经换成了新陶罐，里面装的仍然是清水，和一颗星。
“什么是贤智？”村里最年长的老人敲着手杖，“不是他找到了水，是他教会了我们怎么活着——不独利，不妄争，在干涸处看到希望，在绝望时守住良善，萨姆啊，他就是天上的星，走到哪里，哪里就有光。”
后来,干谷的人把村子的名字改了，就叫“萨姆泉”，而关于那个贤智的异乡人的故事，像沙漠里的胡杨种子，被风吹向更远的地方，每一个听过故事的人，都会在夜半仰望星空时想起：这个世界上，总有一些人，用智慧种下水，用德行灌溉心。
贤智的萨姆没有留下任何文字,因为他本身就是一部写在沙漠里的书——每一页都是风沙的吟唱，每一个字都是星星的注视。
